Io in abaya con la mia guida ad Al-Balad

Come si raggiunge Jeddah?

Con un volo dalla capitale Riyadh di due ore (operato da Saudia). Appena atterrati in aeroporto, l’impatto è molto particolare. Per chi non è a conoscenza del fatto che Jeddah è l’hub principale per i musulmani in pellegrinaggio verso La Mecca e di Medina, è facile rimanere colpiti dal viavai di devoti in abito tradizionale bianco, diretti nelle città sante.

Ma cosa fare a Jeddah?

• Tra le esperienze da non perdere, se si ama il mare e ci si vuole concedere una fuga dalla città di mezza giornata, c’è l’escursione in motoscafo a Bayadah, una delle isole sommerse più belle del Mar Rosso saudita, con le sue acque cristalline turchesi sempre calme, che consentono di ammirare la barriera corallina e i pesci che la abitano, facendo snorkeling o salendo su un kayak. I tour operator sono tanti e a bordo sono riforniti di succhi freschi e cibo.

Sul motoscafo per Bayada

Paddle a Bayadah

• La passeggiata da non perdere è tra le tradizionali architetture di Al-Balad, gli incantevoli palazzi tipici “Hijazi” della Jeddah antica, Patrimonio dell’Umanità UNESCO, dove ammaliano i roshan, i balconi lignei sporgenti dalle intricate decorazioni. Per ammirarli dall’interno, basta raggiungere Beit Almatbouliin, un’antica dimora divenuta casa-museo. L’esplorazione continua tra i souq, su tutti quello dei beduini, e alla volta dell’antica moschea Al-Shafi’i, risalente al 1400. È qui che ho avuto la fortuna di ricevere un dono speciale: una una abaya tradizionale, l’abito in genere nero indossato dalle arabe nel luogo di culto, raggiunto dopo l’“adhan”, la chiamata del “muezzin” alla preghiera.

Jeddah storica

Architettura Hijazi

Beit Almatbouliin

Il souq beduino

moschea Al-Shafi’i

• Il ristorante della tradizione da non perdere, alle porte della Jeddah antica, è “Albasali”. Una cucina di pesce di qualità, dal lontano 1949, dove assaggiare il pescato rosso locale “Najel” che ricorda la spigola e l’orata. L’ambiente è rustico, le tovaglie di carta e il personale multirazziale, visto che Jeddah è da sempre la città più cosmopolita dell’Arabia Saudita, perché tanti pellegrini giunti al porto per andare nelle città sante, alla fine decidevano di fermarsi e continuare lì la loro vita. Infine, vale la pena provare il caffè saudita al cardamomo da “Diyab”, un localino in stile col curioso ingresso puntellato di “dallah”, le caffettiere in ottone col becco. Gli appassionati di essenze, potranno invece entrare nelle tante profumerie a caccia di oud.

Ristorante Albasali

Pesce Najel fritto

L’esterno di Diyab

L’interno di Diyab

Se questo nuovo post de I viaggi di Bibi vi ha ispirato e volete saperne di più, ho raccontato la destinazione in questo articolo pubblicato sul Messaggero. Se invece avete bisogno di chiarimenti, non esitate a contattarmi su Instagram. Con amore, Bibi.

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I sei parchi nazionali negli Usa da non perdere

Backpackers enjoy the scenic views of Isle Royale on a trail near Three Mile Campground.

• Un labirinto sotterraneo per la speleologia – Mammoth Cave National Park, Kentucky

Il Mammoth Cave National Park, nel Kentucky centro-meridionale, include il più lungo sistema di grotte conosciuto al mondo, famoso per i suoi complessi labirinti e le gigantesche camere dei mammut. Il primo uomo ha attraversato l’imponente arco della Mammoth Cave circa 4.000 anni fa e oggi i visitatori possono esplorare le grotte, lunghe 600 km, da soli o partecipando a uno dei tour offerti dai ranger del parco. Per coloro che preferiscono rimanere in superficie, sono disponibili deliziosi sentieri escursionistici attraverso l’enorme varietà della natura e lungo i due fiumi che attraversano il parco.

• Il deserto bianco degli Stati Uniti – White Sands National Park, New Mexico

Come un “mare” di sabbia, White Sands sorge dal cuore del bacino di Tularosa, nel mezzo del deserto del New Mexico. Il gesso che costituisce White Sands si è formato sul fondo di un mare poco profondo che copriva la regione 250 milioni anni fa, e le dune si muovono ancora oggi a un ritmo di nove metri all’anno. Sulle dune si può trascorrere tutto l’anno una divertente giornata in “slittino” (adatta a tutta la famiglia, l’attività d’estate impone di bere tanta acqua per via delle alte temperature). Le passeggiate al tramonto guidate dai ranger sono una buona scelta per ovviare al caldo, mentre ci si gode un panorama mozzafiato.

• Natura selvaggia – North Cascades National Park, Stato di Washington

Il Parco Nazionale North Cascades, nel nord dello Stato di Washington, si estende per oltre 2.040 chilometri quadrati sulle montagne della Cascade Range, ma nonostante ciò è il parco nazionale meno visitato degli Stati Uniti (se non si considera l’Alaska). Le sue vette più alte sono ancora inesplorabili, ma si possono visitare a piedi più di 300 ghiacciai. I viaggiatori hanno molto da divertirsi, praticando una serie di attività nel parco tra cui la pesca, la nautica, l’equitazione e il campeggio.

Parco nazionale dei nativi di Mesa Verde

• Sulle tracce dei Nativi Americani – Mesa Verde National Park, Colorado

A ovest delle Rocky Mountains, sull’altopiano del Colorado, si trova il Parco Nazionale di Mesa Verde (in spagnolo “Tavolo verde”): è il parco nazionale più importante dal punto di vista storico-culturale degli Stati Uniti. Lo stesso offre, infatti, una prospettiva sulla cultura dei primi indiani Pueblo, abitanti del Colorado sud-occidentale per più di 700 anni. Oltre 4.000 siti archeologici sono sparsi nel parco e restano tra le testimonianze contemporanee meglio conservate di abitazioni su scogliera e torri in muratura del Nuovo continente. Numerosi sentieri escursionistici conducono a punti panoramici con fantastiche viste sul paesaggio desertico, ma forse il modo migliore per comprendere fino in fondo la vita quotidiana degli antichi abitanti del parco è farsi guidare alla scoperta delle sue rovine. Un altro “must” è l’osservazione delle stelle di sera, per un fine giornata all’insegna del romanticismo.

Un alce nell’Isle Royale ©Pure Michigan

• A tu per tu con gli alci – Isle Royal National Park, Michigan

Situato nell’appartato Michigan, il Parco Nazionale di Isle Royale si estende su diverse isole del Lake Superior ed è accessibile solo in barca o in idrovolante. Quest’isola remota è caratterizzata da fitte foreste, laghi incontaminati, grotte e da una vasta fauna che comprende lupi, castori, volpi e alci. È molto probabile che i viaggiatori incontrino animali selvatici in libertà lungo i sentieri escursionistici nelle paludi o nei laghi, o che si ritrovino ad ammirare i depositi di clorastrolite del parco, suggestive pietre verdi semi-preziose. Il Greenstone Ridge Trail, lungo 69 km, attraversa il crinale che porta il nome dell’isola e si completa in circa 16 ore, che chiaramente possono non essere tutte consecutive.

• Sentirsi in paradiso – The National Park of American Samoa

Situate nell’Oceano Pacifico meridionale, le Samoa Americane ospitano uno dei parchi nazionali più idilliaci degli Stati Uniti. Anche se il viaggio verso il Parco Nazionale delle Samoa Americane è lungo, di certo ne vale la pena. Ricco di spiagge sabbiose, splendide foreste pluviali, siti archeologici e sentieri escursionistici attraverso la Lata Mountain, il parco vanta alcuni dei paesaggi più incontaminati del mondo.  È anche il luogo ideale per lo snorkeling, con un’area corallina incontaminata che ospita più di 800 specie di pesci, o anche per prendere una barca in direzione Fagatele Bay National Marine Sanctuary.

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In Italia sono tre le mete suggerite nella classifica dei 52 viaggi del 2022 secondo il New York Times: capolista è Chioggia, vicina a Venezia ma lontana dalla sua mole di turisti che la prendono d’assalto; c’è poi Courmayeur in Valle d’Aosta, che propone una vacanza in montagna sostenibile e local; infine, si segnala Napoli, ideale da visitare in modo “slow”, girandola a piedi. Predilette dal New York Times sono le località attive nella lotta al cambiamento climatico, nella valorizzazione della cultura afroamericana e indigena, nel sostegno allo sviluppo dell’imprenditoria femminile nel turismo e nella promozione di una vacanza che sia più sostenibile da un punto di vista ambientale.

52 viaggi del 2022 secondo il New York Times

• 1. Chioggia, Italia (antica cittadina vicino Venezia lontana dall’overtourism)
• 2. Parco Nazionale Chimanimani, Mozambico (tra antiche pitture rupestri e trekking)
• 3. Queens, New York (consigliato per la gastronomica con cucine da ogni parte del mondo)
• 4. Northumberland, Inghilterra (panoramica contea, ospita il celebre Vallo di Adriano)
• 5. Zihuatanejo, Messico (meta balneare con un turismo che incentiva le imprese locali)
• 6. Iberá Park, Argentina (parco nazionale volto alla tutela della fauna endemica)
• 7. Alentejo, regione vitivinicola del Portogallo (nel sud, ha una produzione di rossi sostenibile)
• 8. Aricepelago Lucayan, Bahamas, Turks and Caicos (è impegnato nella difesa degli squali)
• 9. Eubea, Grecia (per sostenere il turismo, dopo gli incendi della scorsa estate)
• 10. Cobscook Shores, Maine (parco naturale da visitare, per lasciar respirare le altre mete)

Courmayeur in Valle d’Aosta

• 11. Hoonah, Alaska (paesaggi ed escursioni, sperando di avvistare orsi e balene)
• 12. Cleveland, Ohio (si promuove il reinserimento di ex carcerati e carcerati con la ristorazione)
• 13. Courmayeur, Italia (per la polenta, ma anche per il turismo attento all’ambiente)
• 14. Delta del Fiume Rosso, Vietnam (meno turistica, ma ricca di tradizioni autentiche)
• 15. Sudafrica (i parchi nazionali hanno bisogno di turisti e anche di volontari)
• 16. Uttarakhand, India (il turismo è più sostenibile e aiuta l’imprenditoria femminile)
• 17. Fogo Island, Newfoundland, Canada (cresce come meta di vacanza per offerta e servizi)
• 18. The Great Highway, San Francisco (si fa sport e si passeggia, il weekend è pedonale)
• 19. Kyoto, Giappone (per aiutare a mantenere le machiya, le sue tradizionali case in legno)
• 20. Foresta nazionale El Yunque, Porto Rico (ricca di iniziative etiche, combatte gli uragani)

• 21. Sierra Leone (per gli amanti dell’avventura e per dire “addio” alla caccia a diamanti e oro)
• 22. Slovenia (ricca offerta enogastronomica a base di una grande varietà di prodotti locali)
• 23. El Hierro, Spagna (un’isola che genera energia pulita dalla sua acqua e dal suo vento)
• 24. Summerland Peninsula, Australia (è la più grande colonia dei più piccoli pinguini al mondo)
• 25. La Riserva della biosfera di Dana, Giordania (biodiversità e imprenditoria femminile)
• 26. Gouda, Paesi Bassi (per gli amanti dei formaggi e dell’Olanda in bicicletta)
• 27. Thy, Danimarca (turismo tra dune, foreste e burrasche, e centro per l’energia eolica)
• 28. The Red Sea Mountain Trail, Egitto (200 km di percorsi attraverso paesaggi culturali)
• 29. Little Calumet River, Chicago (per esplorare in canoa il passato afroamericano in Illinois)
• 30. Isole Ebridi interne, Scozia (single malt whisky, natura selvaggia e iniziative ambientali)

Kyoto in Giappone

• 31. Normandia, Francia (tante ciclovie, come la Vélomaritime, 1500 km dalla Bretagna al Belgio)
• 32. Estes Park, Colorado (storica meta sciistica – senza impianti – è attenta all’ambiente)
• 33. Isola Kunta Kinteh, Gambia (tappa della tratta degli schiavi, soffre l’innalzamento del mare)
• 34. Napoli, Italia (ideale per visitarla a piedi, vanta attori protagonisti in difesa dell’ambiente)
• 35. Höga Kusten, Svezia, (suggestive scogliere e arcipelago incontaminato, è “eco-friendly”)
• 36. Humboldt, Kansas (accogliente e ospitale, un mondo a metà tra il rurale e il moderno)
• 37. Groenlandia (minacciata dal cambiamento climatico, turismo sostenibile e cultura Inuit)
• 38. Marrakesh, Marocco (importanti iniziative per l’educazione e l’emancipazione della donna)
• 39. Northland, Nuova Zelanda (piscine geotermiche e lezioni culturali, è il Nord)
• 40. Vancouver Island, British Columbia, Canada (lotta per preservare la sua foresta primaria)

• 41. Parco nazionale Elijio Panti, Belize (protegge le sue terre e la sua acqua, e la cultura Maya)
• 42. Sarasota, Florida (tutela i suoi tanti edifici modernisti)
• 43. Vanuatu (acque blu in un fragile arcipelago del Pacifico minacciato dai mari che si alzano)
• 44. Santa Cruz County, California (alberi e sentieri in un territorio minacciato dagli incendi)
• 45. Parco nazionale Serra da Capivara, Brasile (arte e archeologia in un parco da proteggere)
• 46. Parco nazionale Saguaro, Arizona (2 mln di cactus in pericolo per il clima, che si tutelano)
• 47. Isole Cíes, Spagna (hanno messo un limite ai turisti giornalieri, per preservare la natura)
• 48. Principato di Monaco (virtuosi piani per contrastare l’inquinamento ambientale)
• 49. Bronzeville, Milwaukee (divulga la cultura afroamericana, anche con un museo)
• 50. Riserva Parco nazionale Thaidene Nëné, Canada (tundra, foreste boreali e indigeni)
• 51. Parco nazionale Cerro Castillo, Cile (per salvare l’huemul del sud, cervo sullo stemma del Paese)
• 52. Foresta pluviale di Daintree, Australia (ecosistema complesso, gestito anche da aborigeni)

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