Io che provo a fare il cocco rapé

Come il momento in cui, durante la cooking class a Moorea, ci si siede su uno sgabello per ricavare da una lama, grattuggiando – come fanno ancora oggi i polinesiani – il cocco rapé che serve per il latte con cui si macera il tonno rosso nella ricetta del “Poisson cru au lait de coco”, servito nella metà di un ananas.

Un momento della cooking class

Impiattamento del Poisson cru nella metà dell’ananas

È questa la portata che si consuma la domenica, quando le famiglie si riuniscono per pranzare in compagnia, dopo aver preparato insieme il tipico piatto del giorno, conviviale e immancabile per l’occasione. Il tavolo da lavoro nell’odoroso giardino di tiarè, la gardenia polinesiana, e frangipani, trabocca di prelibatezze: ananas, papaya, banane, vaniglia tahitiana infusa nel rum scuro. Ingredienti da trattare con cura, tra intagli e decorazioni, prima di infornarli e aggiungerli alla pietanza principale, a base di tonno rosso, a cui si unisce qualche goccia di lime, carote e cetrioli.

La proprietaria di casa alle prese con la papaya

Il tocco di vaniglia polinesiana prima di infornare

La proprietaria di casa, cresciuta osservando le zie ai fornelli nelle loro cucine, è una insegnante attenta e premurosa, appassionata di tradizioni culinarie che condivide, anche quando si tratta di fare una dimostrazione autentica su come aprire con un machete la noce di cocco. Una donna raffinatissima ed elegante, piena di grazia e buongusto, che ha girato il mondo nei suoi precedenti lavori ma che oggi riceve nella sua dimora i forestieri curiosi di imparare le ricette locali e che amano mettere le mani in pasta. Grandi e bambini di ogni angolo del mondo che si accomodano poi in questo speciale “home restaurant” a loro riservato, per testare le loro doti culinarie assaggiando ogni piatto che hanno contribuito a realizzare. Ad attenderli, per la “resa dei conti” riguardo la cooking class a Moorea, c’è una accogliente tavola in legno in cucina, impreziosita da una calda luce del lampadario di rafia e dagli ornamenti floreali che arrivano dal giardino fiabesco di questa raffinata oasi di pace e di delizie.

La tavola per il pranzo dopo la cooking class

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Moorea dal traghetto

L’aspetto delle esperienze di viaggio lo affronto nel prossimo blog post (in questo trovate invece consigli organizzativi generali), perché in questo voglio raccontarvi come sono andate le cose tra me e papà, che con il suo spirito aleggia da ormai sei anni intorno alla mia vita, scaldandomi il cuore in un modo nuovo ma pieno e potente. È la prima volta che parlo di papà ora che non si trova più tra noi e lo faccio con una lacrima che tira l’altra, ma alla luce di quanto accaduto in Polinesia a Moorea, non posso non mettere nero su bianco quanto vissuto. Ricordi speciali che voglio facciano parte del mio blog, un diario che ho chiamato I viaggi di Bibi perché Bibi è il nome con cui tutti si rivolgono a me da quando mio nonno paterno Pino disse a mia mamma: <<Nuora, vostra figlia si chiamerà Sabrina! Ma per noi di casa sarà la nostra Bibi>>.

• A Moorea, a bordo del pulmino che mi aveva prelevato al porto, appena prima di svoltare a destra per la struttura del mio soggiorno, sono subito riuscita a scattare un’immagine dell’ingresso del Club Med. Una struttura da decenni in abbandono, ma che aveva ospitato mio papà e i suoi compagni di viaggio, che tra l’altro era davvero vicina, tra le tante strutture ricettive presenti sull’isola, alla mia scelta dal tour operator per me.

Ingresso ex Club Med

• La prima mattina a Moorea ho avuto un buongiorno inaspettato: mi sono svegliata con un grande arcobaleno ampio come il cielo della Polinesia e sono riuscita a vederlo subito, perché era disegnato proprio davanti alla casetta del mio boutique hotel, perfettamente contenuto in quel piccolo spazio di vista che si manifestava ai miei occhi. Ero felice che avesse piovuto, avevo avuto il mio bellissimo benvenuto e tutt’intorno l’isola verdeggiava in tutto il suo splendore ricolma di acqua a riempirla di vita.

Arcobaleno davanti alla mia casetta a Moorea

• È stato durante un’escursione in mare che sono riuscita a vedere, il giorno successivo, quel poco che come rudere rimane del villaggio Club Med chiuso da tanti anni dove era stato papà. Nel preciso momento in cui ho chiesto al polinesiano in barca dove si trovasse quella struttura, lui ha alzato il dito e me l’ha indicata. Eravamo proprio lì di fronte e io mi sono ricordata di chiederne notizie esattamente in quell’istante. Un’altra casualità che mi ha lasciato stupita, come se avessi intercettato un segnale che mi trovassi nel posto che cercavo. Ciò che resta di esso è uno scheletro di cemento, con le mura della discoteca della spiaggia dove la sera i locali e i turisti come mio padre si divertivano tirando fino a tardi. E chissà quante belle polinesiane ha incontrato mio papà, che ce le ha sempre raccontate come <<particolarmente bellissime. Eh, le polinesiane!>>, diceva sospirando.

Il rudere della discoteca

Il polinesiano che mi ha raccontato tutto

• In quella indimenticabile giornata, è stata la stessa persona a dirmi, intonando delle parole, che c’è una canzone che si chiama <<Sabrina>> in Polinesia. La canta in francese un tahitiano molto amato dalle persone del Paese: Jean Gabilou (qui il link per ascoltarla). Un pezzo che da quel momento ho iniziato a cercare in rete e che finalmente ho trovato, anche con la traduzione del testo. È una lettera di amore di un papà alla sua bambina che ancora deve nascere, tanto desiderata, proprio come me. L’ho ascoltata talmente tante volte in quei giorni successivi, da consumarla se fosse possibile. Ora sto provando a trovare in rete l’album che la contiene per poterla conservare, speriamo! Vi inserisco anche le parole.

Testo di <<Sabrina>>:

Una bella bambina per il suo piccolo papà
È molto carina, solo che non lo sa Un giorno sarà bella come un quadro
Ora ci sarò io a prendermi cura di lei
Sabrina amore, Sabrina sempre
Sei l’amore, sei la gioia del mio cuore Sabrina la civetta, Sabrina la bambina
Il tuo sorriso non può fare a meno di stupirmi
Un bacio sulla guancia, è per dirti ciao Aggrappati al mio collo, mostrami il tuo amore Non chiamare la nonna, è molto stanca
Non preoccuparti, tesoro, ti coccolerò io.
Oh Sabrina, bambina dei miei sogni Nel mio cuore eri già
Un fiore tanto atteso
Oh Sabrina, bambina dei miei sogni Il sorriso, la gioia, l’amore
Sempre con te…

Il polinesiano su un isolotto mentre cucina cose buonissime

• Lasciata Moorea, invece, dopo Bora Bora, quando da Tikehau dovevo ripartire per l’Italia, ho avuto un altro incontro unico, quanto inaspettato, mentre facevo una passeggiata sul mare davanti alla pensione in cui avevo soggiornato. A un certo punto a riva non ho potuto non notare un’altra cosa legata alla storia mia e di papà: una barchetta a motore che aveva come scritta la parola <<Maratea>>. Chi la conosce, sa che si tratta di una località di mare della Basilicata che andava tantissimo negli anni ’90. E, infatti, proprio a Maratea con mio papà, mia mamma Manuela e mio fratello Francesco, ho trascorso la mia unica vacanza di mare in famiglia, prima che i miei si separassero.

La barca di cui vi parlo

A Maratea con papà e mio fratello (foto di mia mamma

Che dire su cosa mi ha lasciato il viaggio in Polinesia sulle tracce di mio padre? La voglia di ringraziare di cuore il polinesiano che mi ha raccontato della canzone. Se non fosse stato per lui, mi sarei persa qualcosa di davvero speciale che mi lega a questo viaggio. Ma soprattutto, di esprimere con forza la gratitudine verso il mio istinto, che mi guida con coraggio fino all’altra parte del mondo, se serve, con cuore aperto. E lo fa in tutte le mie scelte, ponendomi sempre in ascolto di cose che nella vita sono preziose, inaspettate e indecifrabili forse, ma balsamo per il cuore oltre il dolore e la mancanza. Ciao papà!

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Viaggio da sole in Polinesia Francese: cosa sapere prima di partire

• Innanzitutto, occorre fare l’ESTA, documento di viaggio a pagamento che ti permette di transitare per gli Stati Uniti. Si fa online a questo link ed è valido per due anni, anche se lo scalo ogni volta cambia non bisogna intervenire e modificarlo. Il mio consiglio è comunque di stamparne una copia e portarla con sé.
• Negli Stati Uniti, quando si fa scalo sia all’andata che al ritorno, anche se si viaggia con la stessa compagnia aerea, occorre sempre ritirare il bagaglio e imbarcarlo di nuovo. Questo avviene dopo la dogana in un nastro indicato specifico, senza dover quindi ripassare dai banchi del check-in.

Imbarco bagagli a San Francisco per chi fa scalo

• Nel mio caso ho volato United Airlines, che consiglio tantissimo per servizi offerti e comodità anche in classe economy, compreso il fatto che spesse volte sulle tratte da e per l’Italia si trovano hostess che danno annunci anche in italiano e che sono disponibilissime in ogni esigenza). Meno consigliata invece riguardo la gestione dei bagagli: se per caso la valigia che ritirate ha qualche piccolo danno ma è oltremodo sporca, nessuno se ne interessa. Io al rientro l’ho presa in condizioni pietose. È una Bric’s morbida color celeste e se stavolta ho pagato una tintoria che se n’è occupata eccezionalmente, la prossima volta provvederò a comprare un telo apposito nei negozi di valigeria per evitare brutte sorprese (il prezzo è di circa 40 euro, la metà su Amazon). 

Un dettaglio di come ho ritrovato la mia valigia dopo il volo United

Un altro dettaglio di come ho ritrovato la mia valigia dopo il volo United

• Essendo tratte lunghe, suggerisco anche di portare dei cuscini extra e un poggiapiedi che trovate su Amazon a dieci euro. Ecco il link dell’articolo. Sembra irrilevante ma invece dà davvero sollievo. 

Viaggio da sole in Polinesia Francese: cosa c’è da sapere quando siete lì

• Procuratevi della moneta locale, perché in Polinesia non tutti accettano euro. Nel mio caso l’hotel di Papeete dove ho pernottato, ad esempio. La cosa migliore è trovare chi prende pagamenti nella nostra valuta, come supermercati e ristoranti, e farsi dare il resto in franchi polinesiani. Il cambio attuale per un euro è di 120 franchi.  
• Per chi come me farà scalo a San Francisco (dove c’è anche una terrazza assolata con sdraio per temporeggiare tra un volo e l’altro), ripartendo per Papeete la mattina seguente ci si dovrà prenotare un hotel in zona aeroporto. Molte strutture hanno lo shuttle gratuito ma non è facile dopo un volo internazionale capire dove si trova la partenza, per chi non è pratico. Quindi suggerisco per l’andata un taxi (10 dollari per uscire dall’aeroporto e 20 circa per raggiungere l’albergo). L’ideale sarebbe anche che ci sia il ristorante interno per poter cenare prima di andare a riposare ed evitare di uscire di sera, specie se come me si viaggia sole. Per tornare in aeroporto la reception fornisce gli orari dello shuttle che in genere ogni ora ferma proprio davanti all’hotel.

Terrazza in aeroporto a San Francisco

• All’aeroporto di Papeete (che al primo piano ha delle comode chaise-longue), se lo scalo per tornare negli Stati Uniti è lungo, è possibile usufruire di armadietti di diverse misure per lasciare i bagagli e fare un giro in città. Si paga con carta di credito. 

Chaise-longue in aeroporto a Papeete

Armadietti per bagagli in aeroporto a Papeete

• A Papeete ci sono diversi senzatetto, persone che bivaccano per strada e bevono a tutte le ore. Ne incontrerete quando percorrerete la strada che dall’hotel vi porta al mercato, fate attenzione.
• Al mercato di Papeete che è frequentato dai polinesiani andate sempre la mattina presto e mai dopo pranzo perché lo troverete chiuso. 
• Il ferry per raggiungere Moorea si trova davanti al boutique hotel Kon Tiki Tahiti (il receptionist responsabile è italiano per metà e molto disponibile, qui le recensioni della struttura su Tripadvisor) dove ho pernottato. Bisogna arrivare un’ora prima e aspettare al primo piano nella zona indicata, ma chi ha bagagli ingombranti deve lasciarli al piano di sotto nei carrelli appositi sorvegliati. A Bora Bora una volta atterrati dovete prendere un ferry per raggiungere l’isola dove si trovano le strutture ricettive, messo a disposizione dalla compagnia aerea. Tutti gli scali lasciano i bagagli su dei grandi scaffali nella hall del piccolo aeroporto in cui ci si trova.

Ferry per Moorea

Ferry per Bora Bora

• Per supportare i polinesiani come imprenditori del turismo, in questo sito potete trovare tutte strutture a conduzione familiare gestite dai local: https://pacifique-a-la-carte.com/voyage-polynesie/guide-de-voyage/hotels-et-pensions-de-famille
• Per cercare un po’ di autenticità, non privatevi delle escursioni con i tour operator locali, potrete immergervi in tradizioni altrimenti impossibili da conoscere, dalla cucina all’artigianato, dalla musica con l’ukulele alle danze tribali. 
• Per spostarsi da un’isola all’altra, optate per i voli con Air Tahiti Nui, tipici polinesiani, che a bordo offrono il tipico succo all’ananas e della cioccolata. Potrete vedere al lavoro le bellissime hostess polinesiane con tailleur a fiori (in genere sono grandi frangipani) e i capelli raccolti e ornati sempre da un fiore locale, dal tiarè, la gardenia di Tahiti, al frangipani.

Aeroporto polinesiano (Tikehau, Tuamotu)

Aeromobile Air Tahiti Nui

• Per i souvenirs, io ho optato per l’olio di Monoï (a base di cocco e tiarè, ma non ha nulla del prodotto beauty che si faceva una volta e che era riconoscibile per il suo color arancione intenso), che potete trovare al supermercato al costo di circa 3 euro e 50 e per le saponette, che si trovano a circa 2 euro. I pareo polinesiani ormai sono di fattura cinese e non valgono il costo, ma se proprio dovete acquistarlo ricordatevi di farlo al mercato di Papeete. 

Olio di Monoi

Saponetta al tiarè

Il mio pareo polinesiano

• Per chi cerca un tour operator a Roma, non esitate a contattare Tinky Winky (che è raggiungibile allo 06-87462150 da ogni parte d’Italia) e la vulcanica Simona, esperta della destinazione. È stata lei la mia guru e non era facile accontentarmi per un giusto rapporto qualità-prezzo del viaggio. Io sono stata fuori dall’8 al 22 agosto e ho speso – tutto compreso – 8200 euro prenotando a fine giugno in mezza pensione con cinque escursioni e tutte strutture di categoria tre, due o una stella. Eccetto che per un bungalow sull’acqua a Bora Bora. Chiaro che i punti mare migliori non li avevo e ho dovuto chiudere un occhio ad esempio rispetto alle spiagge, spesso con sassi e senza attrezzature. Ma il mio bilancio è più che positivo. Io vi porto la mia esperienza che può essere un’alternativa ai resort da mille e una notte, che però non demonizzo affatto. Anzi, alla fine è tutta una questione di budget.  

Perché scegliere la Polinesia Francese

Se cercate le tradizioni culturali e l’autenticità optate magari per le Isole Marchesi (dove sono andati per il loro fine vita Jacques Brel e Paul Gauguin, esplorandole magari a bordo della nave cargo Aranui come conto di fare l’anno prossimo, pernottando nella zona delle cabine adibita ai passeggeri leisure); o ancora, per le Isole Cook, la Polinesia neozelandese, perché l’arcipelago della Società ha poco da offrire da questo punto di vista. Se invece amate lo snorkeling e le immersioni, siete nel posto giusto: io ho nuotato con squali pinna nera (innocui), razze, mante e pesci colorati della barriera corallina. Personalmente, avendo già visto mari bellissimi, essendo più appassionata di profumi e colori che di mondo sottomarino, devo dire che anche le Maldive, le Seychelles e Anguilla ai Caraibi, come pure El Nido Palawan nelle Filippine sono state mete che ho trovato davvero sublimi e sono assolutamente più vicine. Basta cliccare sulle destinazioni per leggere e capire la bellezza anche di queste mete menzionate.

Quando andare in Polinesia Francese

Io sono partita ad agosto, considerato da sempre e da tutti il mese migliore: temperatura intorno ai 27/28 gradi e soleggiato. Ma evidentemente anche la Polinesia Francese sta subendo le conseguenze dei cambiamenti climatici. Alisei a parte, i venti del Pacifico del sud che la sera soffiano fortissimo e rendono l’aria più fresca (in particolare a Bora Bora nel mio caso, ma è sempre consigliabile portare un giacchetto con sé), ci sono state diverse giornate di pioggia, non battente e di continuo certo, ma una delle mie escursioni è stata cancellata per maltempo e ci sono stati turisti in viaggio di nozze che hanno perso diversi tour per temporali. Detto questo, anche i polinesiani quest’anno sono rimasti colpiti dall’improvviso cambio di meteo, pare non fosse così negli anni precedenti.

Io a bordo dell’Air Tahiti Nui a Bora Bora verso Tikehau

Biglietto ricordo

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