All’alba sul ponte dieci

La crociera sulla nave cargo Aranui 5 in breve

Una crociera su una nave cargo che in una grande parte di essa è adibita a turismo leisure, con confortevoli cabine (persino una suite), di ogni fascia di prezzo (ci sono anche i dormitori), un ristorante dove si mangia benissimo (e non a buffet), delle aree comuni come il Veranda bar per bere un drink la sera, le sale dove ascoltare affascinanti e interessanti conferenze sulle mete del viaggio, le lezioni di danze polinesiane e ukulele, il Wi-Fi per connettersi ogni tanto con il mondo fuori (se no per averlo sempre si paga, ma chi ve lo fa fare?). Se si viaggia ad agosto, si arriva a Papeete (isola di Tahiti) e ci si imbarca il giorno dopo di mattina presto di fronte all’hotel Maitai (che consiglio, perché vicino al locale Les 3 Brasseurs dove la sera si fa festa insieme ai polinesiani che suonano la musica dal vivo, ballano e bevono pinte di birra artigianale). La crociera dura 12 giorni, e tocca le sei isole delle Marchesi abitate (come Nuku Hiva, Hiva Oa, terre del fine vita di Paul Gauguin e Jacques Brel, Fatu Hiva, Ua Huka), dove si scende a terra e si trascorre la giornata facendo attività ed escursioni per immergersi nell’anima del luogo. Ma non mancano altre tre soste: Fakarava, riserva Biosfera Unesco, e Rangiroa, ma anche Bora Bora, iconica metà delle lune di miele con tutti i suoi resort che promettono romantiche esperienze da sogno.

L’Aranui 5 a Papeete

La poppa dell’Aranui 5

Il Maitai hotel

Una delle tre gru della nave cargo Aranui 5

Cosa sapere prima di salire a bordo della nave cargo Aranui e arrivare preparati

Per partire preparati però ci sono alcuni consigli che mi sento di dare, per esperienze vissute sulla mia pelle.

• Primo: non volate con United Airlines. Io mi sono ritrovata con il volo cancellato qualche ora prima, a mezzanotte e cinque quando sarei dovuta partire lo stesso giorno dopo pranzo, e ho rischiato di perdere le coincidenze e quindi la crociera. Tra l’altro sono stata avvisata per email e sinceramente è stato un caso che a mezzanotte aprissi Gmail. Optate quindi per Ita Airways fino a San Francisco, anche perché a bordo di United si viene continuamente disturbati da annunci di ogni genere.
• Secondo: procuratevi nella farmacia del Vaticano (serve la ricetta del medico per entrare), i cerotti anti-nausea – vietati in Italia e in Europa – per affrontare le lunghe onde del Pacifico, visto che le navi cargo non hanno sufficienti stabilizzatori (l’imbarcazione si muove da morire, chi soffre il mal di mare altrimenti perde l’occasione di godersi la vacanza, oltre al fatto di stare malissimo).
• Terzo: prevedete diversi soldi per pagare le escursioni, perché le attività a terra incluse nella crociera non sono sufficienti a scoprire le varie mete.
• Quarto: non perdete l’opportunità di stare con la gente del posto a bordo. I marinai sono tutti polinesiani e molto proprio delle Marchesi, gli ufficiali della Marina arrivano dalla Francia o anche da Moorea. Sono persone che la sera si rilassano durante le ore libere al veranda bar, magari con una birra e suonando assieme la musica, con le chitarre. Li trovate lì. E poi in genere al ponte tre fanno delle feste, quindi diventateci amiche (se siete in viaggio sole come me), e la crociera avrà tutto un altro gusto. La vera chicca però è andare nella cabina di pilotaggio, che è aperta ai turisti. Io ci andavo la sera, un sogno con quelle stelle, l’orizzonte nero e una meta da conquistare, mentre la musica francese risuonava nella stanza.
• Quinto: approfittate della presenza di francofoni e anglofoni a bordo per praticare le lingue straniere. Io ho iniziato a studiare seriamente il francese lo scorso anno e sono migliorata parecchio grazie all’Aranui.
• Sesto: la mattina presto, prendete il vostro caffè americano e salite al ponte 10 per non perdere gli arrivi nelle isole e le manovre che si compiono per arrivare in punti che nessuna nave oltre l’Aranui raggiunge.
• Attenzione a che cabina scegliete. La mia prima al ponte 2 era rumorosa, perché era esterna al lato della zona manutenzione dell’Aranui 5. Sono salita poi al dock 5, optando per una più piccola ma meno rumorosa. Unico disagio il bagno che era molto maleodorante, problema condiviso da diversi passeggeri. Non mi dilungo oltre, vi racconto poi tutto il resto negli altri blog post!

La mia serata prima della partenza a Les 3 Brasseurs a Papeete

La mia cabina sull’Aranui 5 al deck 2

La panoramica sala al ponte 9 con il Wi-Fi dal pomeriggio fino alla sera

Il ponte 7 con la piccola piscina esterna

L'articolo Polinesia Francese: crociera sulla nave cargo Aranui alle Isole Marchesi. Cosa sapere prima del viaggio proviene da I Viaggi Di BiBi.

L’ingresso dell’Ambasciata del Brasile a Roma

L’ambasciatore Renato Mosca de Souza alla soirée offerta

Insomma, la prospettiva era decisamente interessante. Così, nonostante la stanchezza per la missione a Torino che avevo appena seguito come consulente della commissione parlamentare di inchiesta sulle periferie, mi sono scelta un bell’abito vintage dal mio guardaroba, mi sono truccata e pettinata e con un paio di bebè comode ma elegantissime di vernice, sono uscita di casa e ho raggiunto il centro storico dove si trova la casa dell’ambasciatore. Beh, più un palazzo che una casa per come la intendiamo noi, considerando il succedersi di sale affrescate con porte di specchi della dimora che offre un affaccio unico su Piazza Navona, ammobiliate con arredi d’epoca preziosi.

Il mio outfit vintage della serata

Comida mineira all’Ambasciata del Brasile: il welcome drink

Il benvenuto prima di accomodarci ai tavoli è stato all’insegna di Kir surreal, un welcome drink a base di shrub di jabuticaba, spumante brut e timo fresco. Una reinterpretazione del cocktail classico che porta originariamente liquore di cassis e uno sciroppo dolce e acido di jabuticaba, frutto che esplode in bocca, nero fuori e bianco dentro, ingrediente principale per prodotti come marmellata, liquori e persino distillati. Un delizioso calice che ho davvero apprezzato, anche grazie ai racconti su questa materia prima notevole di un brasiliano ospite come me alla soirée. E proprio mentre sorseggiavo la bevanda tra offerte di arachidi a braccio e riflettevo sul fatto che avrei trascorso una splendida serata ma senza conoscere nessuno, si sono palesati la mia amica e collega giornalista Francesca Spanò e il content creator David Pinto, che spesso coinvolgiamo con l’agenzia di comunicazione Bortolan & Carnevali, negli eventi che organizziamo per conto dei vari clienti in portfolio. Così la cena ha acquisito, se possibile, un ancora migliore sapore. 

Il welcome drink proposto agli ospiti

Un salotto della casa dell’Ambasciatore del Brasile

La sala del welcome drink

La ricchezza dello stato Minas Gerais: cosa aspettarsi

Spalancata la porta della sala della cena, dove ad attendere noi ospiti c’era una band di musica bossa nova, per traghettarci ancora di più nelle atmosfere brasiliane, l’ambasciatore ha salutato i suoi ospiti sottolineando le bellezze del territorio protagonista con la sua cucina e che merita di essere visitato per il ricco patrimonio di chiese barocche di Ouro Preto, Patrimonio mondiale dell’Umanità Unesco. Ma anche per il suo passato coloniale e minerario, in quello che fu il centro della corsa all’oro dello sconfinato Paese sudamericano. O altresì, per il suo caffè di qualità, essendo Minas Gerais il maggior produttore di oro nero del Brasile, da ordinare in uno dei bar dell’elegante quartiere alla moda di Savassi a Bèaga (così la gente chiama la capitale Belo Horizonte) o all’Accademia do Café, sempre in città. E ancora per la cachaça (distillato di canna da zucchero) da gustare ad esempio al Mercado Novo di Belo Horizonte o nei cocktail al sofisticato Garagem do Cab in zona Lourdes; per i formaggi (su tutti il Queijo mineiro, bianco e tipico) e per la sostanziosa e abbondante comida mineira, i cui piatti imperdibili sono il tutu à mineira (purea di fagioli con lonza di maiale arrosto, cavolo e uova sode) e il feijāo tropeiro (fagioli con farina di manioca tostata, cotenna di maiale e salsiccia). Entrambi da leccarsi i baffi, come il dessert doce de leite o la goiabada cascão com queijo (dolce di guada con formaggio). 

Comida mineira all’Ambasciata del Brasile: piatti e cocktail

La cena placée iniziata con il couvert proponeva una crocchetta di pollo con ora e marmellata di pepe e biscotto polvilho con jiló e coriandolo. Devo dire, molto delicata, sono riuscita a mangiarla anche io che il coriandolo proprio non lo sopporto. In abbinamento è arrivato il Minas spritz, uno shrub di jabuticaba aperol, prosecco e arancio, per un cocktail che unisce Brasile e Italia in una reinterpretazione all’insegna dell’amarezza fruttata rinfrescante e potente, che interagisce con il piatto perché il gas frizzante “pulisce” il grasso della crocchetta di pollo.

La crocchetta di pollo

Il Minas spritz

L’entrada è stata una pamonha di mais con ragù di salsiccia e fonduta di pequi, accompagnata in abbinamento al Bianco Negroni Pequi, a base di gin, vermouth bianco secco, liquore di equi, angostura Orange e fiore d’arancio. Una veste “mineria” per il Negroni, in questo caso asciutto con fondo dolce, fruttato e profumato floreale, grazie al pequi, inizialmente usato solo in cucina con riso e pollo per esempio e ora in un cocktail per dare personalità e profumo al drink.

L’entrada della cena

Il cocktail abbinato

Per il piatto principale la scelta è ricaduta sulla pancetta di maiale laccata con marmellata di latte, bevuto di tutu e cipolla chutney con pancetta. In abbinamento c’era la Coda di gallo (traduzione dell’inglese cock tail, a base di cachaça invecchiata e amburana affumicata, liquore italiano Amaretto, vermouth rosso e sciroppo di budino con fiore di sale, decorato con marmellata di latte. Un cocktail che arriva in Brasile negli anni Cinquanta come alternativa al Negroni italiano, utilizzando cynar e cachaça, per una bevanda che rappresenta Minas Gerais, soprattutto se l’invecchiamento passa per le botti come nel caso della cachaça amburana. A loro il titolo di piatto e drink con più peso, dove l’affumicato della cachaça condisce la pancia di maiale laccata con dolce de leite e integra il chutney.

La pancetta di maiale

Il cocktail Coda di Gallo

Dulcis in fundo, il dessert: il riso dolce con marmellata d’arancia (brûlé), offerto insieme al Contagem das abóboras, un liquore al limone, sciroppo di zucca, spumante demi-sec e arancia. Contagem, una città metropolitana di Belo Horizonte, era una regione importante per il bestiame e le piantagioni, comprese quelle della zucca, particolarmente apprezzate dai bandeirantes, gli avventurieri portoghesi e brasiliani che presero parte alle “bandeiras”, o spedizioni esplorative. Questo cocktail è come un Bellini veneziano, ma invece delle pesche bianche usa lo sciroppo di zucca e limone capeta.

Il dessert

Il Contagem das abóboras

La storia del bellissimo porta-tovagliolo

Insolito ma vero, vale la pena menzionare per la sua bellezza e storia il porta-tovagliolo scelto per la serata, che poi è andato a ruba come cadeau da ripotare a casa: una pianta sempre viva di Minas Gerais, patrimonio immateriale dello Stato, che nasce tra le pietre, in un ambiente ostico, e viene raccolta solo da donne. Il suo fiore bianco è talmente grazioso che si ritrova protagonista in tanti oggetti di artigianato locale.

Il porta-tovagliolo

Comida mineria all’Ambasciata del Brasile: considerazioni finali

Dalla pietra alla tavola, a Roma è stata portata così tanta cultura dello stato del Minas Gerais, in un’affascinante rilettura ad hoc di piatti della tradizione che si trovano nelle case di tutte le famiglie dello stato che è il doppio per estensione rispetto all’Italia e che conta ben 853 comuni. Da una parte è andata in scena la cucina di Minas “tropera”, che trae origine dal cibo degli esploratori a cavallo che, tre secoli fa, dovevano portare con sé provviste secche capaci di mantenersi nel tempo senza rovinarsi. Dall’altra, è stata omaggiata la cucina di campagna, con le aziende agricole produttrici di una delle dispense culinarie più sostenibili del mondo perché si mangia quello che viene piantato, che cresce nel territorio. Così il caffè locale proviene da una cultura rigenerativa e in Italia ne arriva il 30 % (dopo aver destato interesse anche in figure di rilievo nel settore come Ernesto Illy).

Si dice che la migliore cucina del Brasile sia a Minas Gerais. <<Per il momento perché vogliamo essere i migliori del mondo>>, raccontano gli chef Edson Puiati e Ronie Peterson, ai loro ospiti italiani, aggiungendo che <<la cucina italiana ha sempre influenzato la nostra, ci ha lasciato una grande eredità>>.

Il discorso degli chef brasiliani

Ed è proprio dall’incontro di due Paesi di grande tradizione gastronomica che riparte la promozione del Brasile, <<una destinazione turistica che al momento conta sei milioni di visitatori stranieri all’anno, nonostante la grande varietà di paesaggi. Troppo pochi>>, commenta l’ambasciatore invitando ad andare a scoprire le bellezze di Minas Gerais. Dove manca il mare, ma non se ne sente la mancanza, grazie alle scenografiche cascate, al barocco brasiliano, alla tradizione culinaria e non per ultimo in ordine di importanza, all’accoglienza particolarmente gentile di persone ospitali e generose. Sta inoltre per arrivare il volo Ita Airways che collegherà l’Italia a Belo Horizonte.

Si può vivere tutto questo in tre ore? Ebbene sì, basta avere occhi e cuore ben aperti e una persona in ambasciata che si ricorda di te e del tuo pezzo, dopo la conferenza stampa, sulla mostra dell’indimenticato Ayrton Senna, che trovate a questo link. Lei si chiama Simone Resende e la ringrazio infinitamente.

La band che ha intrattenuto gli ospiti

 Per altri viaggi culinari da vivere oltre a Minas Gerais restando in città, potete leggere il post sulla cucina iraniana di Tanur e quello sulla tavola eritrea ed etiope di Sahara. 

L'articolo Comida mineira all’Ambasciata del Brasile: ecco com’è andata proviene da I Viaggi Di BiBi.

Io nel Golfo di Fonseca in El Salvador

Il tragitto in barca per raggiungere l’Isola Zacatillo

Per l’escursione a Isola Zacatillo, si deve partire dal porto de La Unión nell’Oriente del Paese. La barca si dirige verso un arcipelago di isole vulcaniche nel Golfo di Fonseca, 260 chilometri di costa del Pacifico condivisi da El Salvador, Honduras e Nicaragua. Una navigazione che permette di  raggiungere la spartana isola di Zacatillo, per una giornata all’insegna del relax. Durante la permanenza a bordo gli appassionati di bird watching possono fotografare pellicani e fregate, in posa sulle insolite rocce di lava solidificata della costa.

Rocce laviche del Golfo di Fonseca

Pescatori salvadoregni nel Golfo di Fonseca

Cosa si trova e che si mangia a Isola Zacatillo una volta approdati

La meta finale è un’isola ideale per chi cerca le ambientazioni inesplorate, nonostante i tanti ristorantini della spiaggia, colorati ma semplici negli arredi, dove si mangia il pescado del giorno, comprese delle piccole aragoste endemiche, dolci e a poco prezzo (come quelle che avevo già assaggiato ad Anguilla nei Caraibi e che avevo trovato buonissime). Il bagno al mare è piacevole, anche se l’acqua è particolarmente calda senza regalare colori mozzafiato, ma è il riposino sulle amache dei localini che sono davvero un toccasana per rilassarsi e staccare da tutto. Tra i posti dove fermarsi, non ho potuto non notare il colorato Isla Zacatillo all’estremità opposta della spiaggia in cui si scende con la barca. Un rifugio panoramico a gestione familiare, con il ristorante Rancho Crustáceo del Pacifico che all’ingresso presenta una scritta colorata che recita: “Idonde tus sueños se mezclan con el mar” (dove i tuoi sogni si mescolano con il mare).

Isola Zacatillo

La guesthouse con ristorante

Dove pernottare durante l’escursione a Isola Zacatillo

Oltre al ristorante, nella parte posteriore si trova la guesthouse Isla Zacatillo, che ho visitato per capire cosa potesse offrire: le stanze a 40 dollari a notte, sono sistemazioni piccolissime ma pulite e con aria condizionata. A colpirmi sono stati anche un’altalena vista mare e dei buggy da affittare a disposizione della clientela, per una corsa sulla spiaggia o verso la montagna alle spalle della baia. Di fronte alla costa, dall’altra parte del mare, l’Honduras al calar della sera regala un colpo d’occhio romantico con l’isola di El Tigre in lontananza puntellata di lucine.

La vista dal ristorante e guesthouse

La vista dell’Isla El Tigre in Honduras

Come raggiungere la capitale San Salvador dall’Italia

Dal Belpaese si vola con Iberia da Roma e Milano via Madrid, partendo nel caso della Capitale alle ore 6.20. Se si vuole evitare l’alzataccia, come nel mio caso, bisogna scendere a patti con la questione scali negli Stati Uniti, rinomati per le lungaggini procedurali stressanti da affrontare. A Miami, tratta verso San Salvador operata da Ita Airways con partenza da Roma, spero davvero di non dover transitare più per lungo tempo (soprattutto al rientro di notte, un incubo). Ma andiamo per ordine: prima cosa, occorre compilare l’Esta (con un costo di 21 dollari), solo per transitare nel Paese; poi, una volta atterrati nello scalo, essendo vastissimo, diventa complicato orientarsi. Intanto è obbligatorio ritirare il bagaglio e reimbarcarlo per la destinazione finale (già qui si deve andare col trenino da un terminal a un altro). Poi si devono affrontare le lunghe file all’immigration e ai controlli, per un tempo complessivo difficile da quantificare ma di certo non nella norma. Inoltre, basta un piccolo ritardo del volo per compromettere la ripartenza e il raggiungimento della meta di viaggio, con tutti i passaggi da eseguire. Per questo il mio consiglio è di optare preventivamente per uno stop over sufficientemente lungo. All’andata Ita, nel mio caso, è arrivata dopo due ore dell’orario previsto e sono stata affidata a un’agenzia esterna per raggiungere in 50 minuti il gate del volo successivo, saltando tutte le file, e con qualcuno che pensava nel frattempo a recuperare il mio bagaglio per imbarcarlo. Servizio che la compagnia di bandiera italiana mette a disposizione, ma che nei casi di altri vettori, non è previsto (anche questo provato sulla mia pelle volando al ritorno con American Airlines e con Air Europa).

Il mio volo Ita Airways

Per altre esperienze di viaggio, potete consultare la pagina del blog dedicata.

L'articolo Escursione a Isola Zacatillo in El Salvador proviene da I Viaggi Di BiBi.