Aitutaki: dalla laguna in crociera alle megattere nell’oceano

Sabrina Quartieri — Fri, 25 Sep 2026 14:44:13 +0000

Aitutaki alle Isole Cook è dove mi sono sentita più accolta durante le mie avventure estive e in questo post vi racconto tutto su come è andata la mia permanenza. Un soggiorno incredibilmente pieno di amore e con due attività speciali indimenticabili a tenermi compagnia.

Laguna e megattere ad Aitutaki: il viaggio tappa dopo tappa, emozione dopo emozione

Un’isola che ho raggiunto da Rarotonga con un volo particolarmente panoramico operato da Air Rarotonga. Già la tratta è un’esperienza speciale e comodissima direi. Non ci volevo credere ma per fare il check-in e ritrovarsi a bordo basta essere in aeroporto mezz’ora prima della partenza.

Aeromobile di Air Rarotonga

La laguna di Aitutaki durante il volo con Air Rarotonga

Una volta approdata nell’isola della Polinesia neozelandese definita “la laguna più bella del mondo” da un vero esperto di mete turistiche, il fondatore di Lonely Planet Tony Wheeler, mi sono preparata ad affrontare l’esperienza imperdibile che vale il viaggio: la crociera nella laguna turchese a bordo di un natante di Vaka cruise, con tappa finale nell’iconica One Foot island, dove si riceve anche il timbro del luogo dalla curiosa forma, sul passaporto (quindi è importante portarlo con sé, per tornare a casa con questo speciale ricordo).

Laguna di Aitutaki: One Foot Island

La dimensione dell’isola è ideale, intima e tranquilla, perché tutto è facilmente raggiungibile con uno scooter. Io però ho preferito muovermi con una bici, che mi ha messo a disposizione gratuitamente il titolare del mio alloggio, un posto sul mare semplice ed essenziale, con una squisita ospitalità ad accogliermi (è il Sunny Beach Lodge e vanta anche due deliziose e curate sistemazioni sulla spiaggia, che prenoterò per la prossima visita ad Aitutaki).

The Sunny Beach Lodge, il bungalow sulla spiaggia

Un locale ad Aitutaki

Personalmente non ho mai incontrato gente così umana e gentile: i locals si trovano ai campetti da gioco; ai tavoli di legno pubblici sulla sabbia, mentre tra un barbecue e un sorriso, attendono il tramonto; la mattina a colazione in un café nello spazio esterno di un supermercato. Tutti sono di uno squisito garbo, genuino e prezioso. Per cui non c’è modo di sentirsi soli: chi ti sorride, chi ti rivolge la parola anche solo per sapere come stai.

Con amici del posto ad Aitutaki

Campo da calcio ad Aitutaki

Viaggio ad Aitutaki: con chi prenotare

È ad Aitutaki che ho scelto di provare anche l’esperienza di nuotare con le megattere nell’oceano. Prima, non c’ero mai riuscita, intimorita dalla possibilità di imbattermi negli squali. E invece, raggiungendo l’Arutanga Wharf, mi sono affidata serenamente a Wet & Wild e ho vissuto tutta l’emozione di rincorrere senza ansie né stress, questi gentili giganti del mare, a un passo da loro, muovendomi stranamente senza fatica in un’acqua che sembrava come una grande e placida piscina blu.

L’ufficio prenotazione di Wet & Wild

Appagata dall’attività straordinaria ed entusiasmante allo stesso tempo, il giorno dopo mi sono svegliata piena di aspettative: mi aspettava stavolta una giornata in catamarano stile polinesiano, altrettanto magica, alla scoperta della laguna con la stupefacente One Foot Island e altri isolotti, dove fare snorkeling. Una gita iniziata su un mezzo di trasporto vintage su strada che mi è venuto a prendere e trascorsa sull’elegante imbarcazione che inizialmente mi ha lasciato un po’ perplessa per il grande numero di turisti che partecipava alla crociera.

A bordo del veicolo di Vaka cruise

La Vaka in lontananza nella laguna

Sei ore tra approdi, nuotate e navigazione con buffet di prelibatezze fresche tipiche e allegro e professionale intrattenimento tra musica e aneddoti della crew, che alla fine si è rivelata davvero perfetta. Piano piano, mi sono davvero sentita sempre più a mio agio, accolta dal miglior concentrato di belle persone che si possa sperare, tra neozelandesi e australiani e coppie di sposi italiani novelli in cerca di vera autenticità.

Durante la navigazione della laguna

La crew della Vaka cruise

L’intrattenimento a bordo

Io a One Foot Island, ultima tappa della crociera

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Whale watching a Samanà: come partecipare all’avvistamento delle balene nella Repubblica Dominicana

Sabrina Quartieri — Wed, 18 Jan 2023 07:00:19 +0000

Uno spettacolo sempre emozionante quello del Whale watching a Samanà, che ogni anno attira nella Repubblica Dominicana oltre 40.000 persone appassionate di questa experience naturalistica: la possibilità di avvistare e osservare le balene sull’isola al largo della Baia di Samaná, si fa molto concreta tra metà gennaio e fine marzo, quando migliaia di megattere provenienti dall’Atlantico settentrionale si radunano per la stagione dell’accoppiamento e della riproduzione, nel clima mite della penisola di Samaná.

Per contribuire alla salvaguardia di questi animali – dichiarati specie protetta fin dal 1966 – nel 1986 il Governo della Repubblica Dominicana ha istituito ufficialmente il Santuario dei Mammiferi Marini nella zona che, dalla Baia di Samaná, si estende a nord fino alle acque poco profonde del Banco de la Plata y de la Navidad (zona conosciuta come Silver Bank). Si tratta di una delle più grandi aree marine protette di tutti i Caraibi. Sulla base degli studi del Centro per la Conservazione e l’Eco-sviluppo della Baia di Samaná (CEBSE) si stima che nell’area del Santuario vi sia una popolazione di circa 17.000 esemplari, oltre il 40% delle megattere presenti negli oceani di tutto il mondo. L’attività di avvistamento delle ballenas jorobadas (le balene con la gobba) è regolata e tutelata dal Governo dominicano con norme all’insegna della sostenibilità e del completo rispetto nei confronti degli animali: le megattere, infatti, sono diventate da tempo un simbolo della conservazione della vita negli oceani.

Megattere nella baia di Samanà

COME FARE IL WHALE WATCHING A SAMANÀ

La migliore soluzione per assistere al più grande spettacolo naturalistico dei Caraibi insulari e osservare da vicino questi gentili giganti che arrivano a 17 metri di lunghezza e 40 tonnellate di peso è prendere parte a un’escursione in barca con partenze dalla Baia di Samaná. Si può assistere alle incredibili esibizioni delle balene maschio che si mettono in mostra in una vera e propria competizione di salti, acrobazie, colpi di pinna e tuffi. A questo si aggiunge lo sfiato dal dorso che può raggiungere i 3 metri di altezza e il solitario e suadente canto di conteggiamento che il maschio di megattera intona a più riprese.

Whale Samaná è stata la prima agenzia a organizzare escursioni in mare per l’avvistamento delle balene già nel 1985. L’uscita giornaliera in barca per il Whale watching a Samanà ha un costo di 59 dollari ed è guidata da Kim Beddall, vero esperto e specialista di mammiferi marini, in grado di rispondere a ogni domanda e di condurre i partecipanti in un’esperienza davvero coinvolgente nell’osservazione dei cetacei.

La pinna di una megattera

L’avvistamento delle balene può essere fatto anche da terra: il miglior punto di osservazione è sicuramente Punta Balandra, situata lungo la strada che dalla città di Samaná porta a Las Galeras e dove, nel 2011, è stato inaugurato un Osservatorio dedicato.

Una megattera nella baia

Da non perdere, e raccomandata anche a chi si trova in zona al di fuori della stagione degli amori delle balene, è la visita al piccolo Museo de las Ballenas nella città di Santa Bárbara de Samaná, dove approfondire la storia dei più grandi mammiferi sulla terra e scoprire i segreti della loro migrazione e della loro predilezione per le coste della Repubblica Dominicana. Il museo ospita anche lo scheletro di un maschio di megattera lungo oltre 12 metri, ritrovato nel 1993.